إصابة دونتشيتش وريفز تحوّل نهاية موسم ليكرز لكابوس

ريمونتادا روكتس تسقط صنز في عودة دورانت إلى فينيكس

□ لوس انجلوس- (أ. ف. ب.): سجل كيفن دورانت 24 نقطة في مواجهة فريقه السابق فينيكس صنز وقاد هيوستن روكتس إلى فوز 119 105 عقب ريمونتادا قوية في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين. وقوبل دورانت الذي انتقل من فينيكس إلى هيوستن العام الماضي، باستقبال متباين لدى عودته إلى أريزونا، حيث تعرض لصافرات استهجان من بعض جماهير صنز طوال مباراة متقلبة الأداء. وكان فينيكس بحاجة ماسة إلى الفوز للحفاظ على آماله الضعيفة في حجز بطاقة تأهل مباشر إلى الأدوار الإقصائية في المنطقة الغربية.

استعادة توازن

وبدأ أصحاب الأرض اللقاء بصورة مثالية بعدما تقدموا بفارق 21 نقطة في الربع الأول أمام تشكيلة مذهولة من روكتس. لكن هيوستن استعاد توازنه قبل أن يتفوق على فينيكس 38 21 في الربع الاخير، وحسم فوزا يعني أن صنز سيفقد فرصة التأهل المباشر إلى الأدوار  الإقصائية. وقال دورانت: وجهوا لنا ضربة قوية في البداية... أعجبني كيف تجاوزنا العاصفة وبقينا متماسكين وتلقينا تلك الضربة الأولى. وأضاف: إنه فوز جماعي رائع. واستغل مينيسوتا تمبروولفز خسارة صنز وضمن البطاقة الأخيرة المؤهلة مباشرة إلى الأدوار الإقصائية عن المنطقة الغربية، بعدما حقق فوزا مريحا على مضيفه إنديانا بيسرز المتعثر 124 104. وبعدما تقدم بيسرز لفترة وجيزة في الربع الأول، فرض مينيسوتا أفضليته سريعا وتقدم بفارق ثماني نقاط مع نهاية الربع الأول. ولم يبدُ تمبروولفز الذي افتقد مرة أخرى خدمات أنتوني إدواردز بسبب إصابة في الركبة، مهددا بالتخلي عن التقدم، إذ وسع الفارق إلى 31 نقطة في منتصف الربع الاخير، وحسم فوزا مريحا.

وبعدما كان لوس أنجليس ليكرز يأمل بموسم ناجح في دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين (أن بي ايه)، توّجه بنتائج رائعة الشهر الماضي، يبدو أن آمال زملاء الملك ليبرون جيمس قد تبددت في غضون يومين فقط مع إعلان إصابة النجمين السلوفيني لوكا دونتشيتش وأوستن ريفز. تلبّدت الغيوم في سماء ليكرز، صاحب المركز الثالث في المنطقة الغربية بفضل أداء استثنائي في آذار مع 15 فوزا وخسارتين فقط، بعدما مُني بخسارة قاسية أمام أوكلاهوما سيتي ثاندر، حامل اللقب، بنتيجة 96 136 الخميس، وهي الهزيمة التي غادر فيها دونتشيتش الملعب مصابا ورأسه مدفون في قميصه. وأفادت عدة وسائل إعلام محلية أن دونتشيتش سافر إلى أوربا لتلقي العلاج، في محاولة لتقصير فترة التعافي. بات يتعيّن على ليكرز، المتوّج بـ 17 لقبا في أن بي ايه، أن يتعلم اللعب من دون نجميه الهجوميين الرئيسيين اللذين يُسجلان معا ما يقارب 57 نقطة في المباراة، بما في ذلك 33.5 نقطة لدونتشيتش، هداف الدوري هذا الموسم.

أداء عال

وعلى الرغم من أن ليبرون جيمس لا يزال يتمتع بمستوى أداء عال رغم بلوغه 41 عاما، إلّا أنه لم يعد قوة هجومية مؤثرة في الدوري اذ تقلص معدل تسجيله إلى 20.6 نقطة في المباراة، وقد تضاءلت آماله في الفوز بلقب خامس بشكل كبير. قال جيه جيه ريديك مدرب ليكرز على الجميع بذل قصارى جهدهم. سيحاول هذان اللاعبان العودة، ومن واجبنا تمديد الموسم للسماح لهما بالعودة. ويتوقع المدرب البالغ 41 عاما والذي يخوض موسمه الثاني على مقاعد ليكرز، بداية صعبة للأدوار الإقصائية، وهذا أمرٌ مُبرر.  ومع تبقي أربع مباريات من الدوري المنتظم حتى 12 الشهر الحالي، لا يزال ليكرز يحتل المركز الثالث في المنطقة الغربية، لكن برصيد متساو مع دنفر ناغتس الرابع (50 فوزا مقابل 28 هزيمة)، علما أن رفاق ليبرون يتفوقون بفضل سجل المواجهات المباشرة. وفي حال نجح ليكرز في الحفاظ على مركزه، فسيكون لديه فرصة جيدة لمواجهة مينيسوتا تمبروولفز في الدور الأول من الـ بلاي أوف، في تكرار لسيناريو العام الماضي. حينها، اكتسح تمبروولفز منافسه ليكرز بنتيجة 1 4، وما زال يحتفظ بجميع كوادره الأساسية. وفي حال تراجع ليكرز إلى المركز الخامس، سيواجه حينها إما دنفر ناغتس أو هيوستن روكتس. ولكن من دون دونتشيتش وريفز، ستنخفض نسبة أسهم فوزه باللقب. والمثير للدهشة أن ليكرز قدم أداء هجوميا رائعا، مع مباراة مميزة من ليبرون جيمس (30 نقطة و9 متابعات و15 تمريرة حاسمة)، وأول ثلاثية مزدوجة في مسيرة لوك كينارد (15 نقطة و16 متابعة و11 تمريرة حاسمة).  لكن فريق كاليفورنيا عانى دفاعيا وتفوق عليهم اللاعب الصاعد كوبر فلاغ بتسجيله 45 نقطة، إلى 8 متابعات و9 تمريرات حاسمة، ليخرج مافريكس بفوز مستحق 134 128.  وأوضح ريديك بخصوص كينارد، المنضم للفريق في شباط/فبراير قادما من أتلانتا وشغل مركز صانع الألعاب، قائلا طُلب منه تبسيط تنفيذ الخطط....  وأضاف لقد قدّم أداء جيدا، مشيرا إلى أنه كان يبحث عن لاعب ثانٍ يجيد صناعة اللعب لتخفيف بعض الضغوطات خلال مهمته.